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让每个人都能成为“体育明星”

90后长沙伢子苏行“AI+体育”干出全国第一

  •   湖南球秀体育科技有限公司联合创始人苏行。长沙晚报全媒体记者 周数邑 摄   湖南球秀体育科技有限公司联合创始人苏行。长沙晚报全媒体记者 周数邑 摄
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      长沙晚报全媒体记者 罗悦

      比赛中,你的每一个“高光时刻”,每一次全力辅助都将被记录,让运动不只是流一身汗就结束,还有影像助你分析与分享,这样看似“体育明星”的“配置”,湖南球秀体育科技有限公司联合创始人苏行让它成为日常运动的“标配”。

      高中时期燃起的对体育的热爱,一直深深植根于这个长沙伢子心中。留学归国后,他选择回到家乡,将浓厚的兴趣融入了创业之路。借助AI技术,对体育馆实施智慧化升级,实现体育活动发起、参与、交易、记录、分享的一站式服务,倾力打造一个与用户生活紧密相连的运动体验平台。

      与全国近2000家体育场馆进行合作,覆盖168个城市,为数百万会员用户提供服务,市场占有率位居全国第一……苏行没有想到,短短3年时间,一次源于兴趣的创业之旅,已经结出累累硕果。

      体育迷博士生用兴趣点燃创业梦想

      出生于1994年的苏行,是个典型的长沙伢子,身高一米八的他,平时酷爱篮球运动。留美和回国工作期间,苏行心里一直有个关于体育的创业梦。

      “人没办法做到一边运动一边拍摄,如果AI能够精准抓住运动员运动全过程和高光时刻,运动的体验感不就更好吗?”2022年,在中南大学读博期间,苏行与志同道合的朋友聊天时,想到将体育和人工智能结合的点子。

      说干就干!苏行拿出自己工作几年的积蓄,加上筹集的近300万元启动资金,与中南大学博士团队共同创立了湖南球秀体育科技有限公司。

      起初,球秀仅仅停留在想法阶段,当时仅覆盖长沙两家体育馆,且处于免费开放的实验阶段。半年后,“球秀”小程序正式上线,开始公司化运营。通过与体育场馆的合作,安装在场馆内的摄像头可以借助AI技术自动抓取和分析视频数据,取代了传统摄影师和剪辑师的工作,如今已成为体育行业的头部科技企业。

      “如今,越来越多的人重返运动场,我们致力于默默地记录运动者的每一个高光时刻,让运动不只是出一身汗就仓促结束。”未来,球秀还将拓展至羽毛球、网球、滑雪等领域,谈及公司发展,这个刚过而立之年的青年人满是信心。

      穿越至暗时刻,创业三年迎来爆发式增长

      “AI+体育”的创业起初顺风顺水,但随着时间的推移,苏行团队遇到了未曾预料的挑战。

      2022年底,不少球馆面临经营困境。作为依赖球馆和球员生存的服务商,球秀也同样遭遇了前所未有的挑战。

      坐在记者面前,当回忆起创业3年来遭遇的困难,苏行的语速放缓了,头也低了下来,他形容这是创业以来的“至暗时刻”。

      “当时我们已经在核算现金流还能维持多久。”苏行回忆,由于一两个月内没有任何收入,加之人们对体育行业未来的信心下滑,团队不得不开始考虑球馆若被迫关闭的应对方案。

      挺过艰难的几个月后,球秀意外迎来了转机。“2023年年初,由于重返运动场的人多了,体育行业迎来了迅猛发展。”苏行回忆说,“去年,我们每个月新增的合作球馆都有两三百家之多,最多时一个月达到三四百家球馆,业务量激增让我们应接不暇。”

      巨大的订单量同样带来了新的挑战。由于每个球馆的安装环境各异且复杂,球秀必须确保在体育馆下单后能够迅速上线服务。到了2023年底,球秀累计服务超过1000家球馆,面对数以万计的摄像头持续不断的运算需求,AI系统对算力的需求急剧增加。

      “这也导致AI供应商开始收取费用。这给我们带来了很大的压力,我们必须调整公司的架构,以摆脱对大型厂商的依赖,否则难以实现长远发展。”为此,苏行将此前赚取的资金重新投入技术架构的优化与升级,去年一整年,苏行团队成员将全部精力投入提升产品质量和服务水平,致力于服务好体育场馆与小程序用户,最终成功克服业务量激增带来的挑战。

      良好的创业氛围提供坚实保障

      “球秀能够在短时间内取得如此成就的关键因素是什么?”记者问。苏行用两个关键词总结——“努力”和“趋势”。在创业的3年时间里,苏行从未给自己放过一天假,就连周末也常常用来出差或会见投资人。

      “我们带点长沙口音,讲话很有意思,别人就很愿意和我们打交道。”苏行认为,球秀团队诞生在长沙具有必然性。长沙人敢为人先,吃得苦,霸得蛮,自带气场,来搞体育行业的创业有天然优势。

      “在人工智能时代,我选了一个最年轻最有创意的赛道‘人工智能+体育’,拥抱顺应趋势,会越飞越高,越跑越远。”目前,苏行吸纳研发能力强的博士力量加入公司,增强公司的科技化和年轻化,对于这一部分人才,公司给予高层次人才股权,让其成为合伙人。今年以来,已有近10人拿到球秀公司股权。

      “长沙的创业氛围非常好,长沙全力建设全球研发中心城市,对球秀的研发型产品非常有帮助。”苏行说,长沙推出的一系列鼓励大学生创业的政策也给他这样的创业者提供了坚实的保障,提振了信心。

      创业3年以来,球秀获得了柳枝行动、长沙市小荷青年等荣誉,长沙市人社局也对公司的博士人才和工作人员提供了补贴与奖励。在这样的支持下,球秀有望在今年下半年成为国家高新技术企业。

      长沙优质的创业环境下,球秀发展迅速,已与全国近2000家体育场馆进行合作,覆盖168个城市,为数百万会员用户提供服务,市场占有率位居第一。

      “希望球秀这个产品能够带动更多人回归运动场,分享运动的美好瞬间,让更多人爱上体育运动。”苏行说,这是他们最大的心愿。

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