60岁“乒坛奶奶”用球拍书写“永不退役”的热爱｜星城体育汇

　　长沙晚报全媒体记者 赵紫名

　　这个5月，60岁的宋惠明有一点点忙。在10日至15日，她代表湖南队参加了第十五届全运会资格赛群众比赛乒乓球项目预赛（南方赛区）的比赛；20日至22日，她又代表市老干代表队参加了长沙市第十一届运动会（老年组）乒乓球比赛，并且拿到了团体第一、女单第二。

　　18年的湖南省乒乓球队队员兼教练经历、20余年湖南师大乒乓球队主教练经历、从7岁就握起乒乓球拍的宋惠明，到现在依旧活跃在乒乓球赛场上。用宋惠明的话说，乒乓球是一项很好的运动，它能带来快乐的心情。“我希望能一直传递这种快乐。”

　　从桃源县走出的“辣妹子”

　　宋惠明1965年3月出生于湖南省常德市桃源县，作为全家的第一个小孩，父母、祖辈再加上叔叔婶婶们，都喜欢带着她玩。7岁时，宋惠明跟随小叔叔练习打乒乓球，学校里简陋的乒乓球台也成了陪伴她最多的地方。没想到宋惠明进步得非常快，展现出了不错的天赋，家人也斥“巨资”给她买了块红双喜的球拍参加小镇的比赛，“那是我第一次用带海绵的球拍，买它花了5块6。”

　　后来，宋惠明开始参加县里各类比赛，因为心理素质过硬，她经常能超水平发挥并获得冠军。1976年，11岁的宋惠明进入桃源县少体校乒乓球队，1977年参加省比赛后，宋惠明被选中参加全省优秀少年选手集训，并于同年被选拔进入湖南省乒乓球队，开启了专业运动员生涯。

　　进入省队后，宋惠明努力训练，水平不断提升。1985年，宋惠明迎来自己的巅峰时刻。在6月举行的首届乒协杯上，小组出线后的湖南队，在1/4决赛遇到了拥有何智丽和倪夏莲两位国手的上海队。面对对手的轻视和比赛中极度被动的局面，宋惠明展现出了湖南“辣妹子”的性格，敢打敢拼，在双打和单打中连续获胜，最终帮助湖南队3比2爆冷击败上海队，杀入四强。

　　尽管没能挺进决赛，但是在三四名争夺战中，宋惠明和队友又以3比0战胜高手如云的河北队，拿到了一枚难得的全国比赛团体铜牌，创造了湖南乒乓球队的历史。“当时那种获胜的喜悦，真的很难用语言来形容。”

　　因为那一次乒协杯的出色发挥，1985年的第五届平壤国际乒乓球比赛，中国队决定让她作为代表球员参赛。虽然只是一个国际邀请赛，但也是当时的A级赛事。除了中国队之外，还有朝鲜、韩国、苏联、保加利亚等多个国家参赛，最后宋惠明不辱使命，中国队拿到了女子团体季军，个人还拿到双打的第三名。

　　育球育人打造“钢铁之师”

　　在1987年打完全运会后，宋惠明感觉自己无法进一步突破自己，就决定退役，开始在省乒乓球队当起助理教练。1995年，宋惠明的人生迎来改变，当时湖南师范大学正在全方位引进人才，宋惠明作为有专业特长的储备教师调入，成为湖南师大资源环境学院的一名辅导员。

　　转换身份当了四年的辅导员，宋惠明尽心尽力，得到了同学们对她的认可。或许是命中注定与乒乓球分不开，1999年，宋惠明又回到了最熟悉的乒乓球台前，成为湖南师范大学乒乓球队的主教练。

　　刚接手时，队伍面临许多困难，当时训练的场地是以前的老球馆，在运动场的底层，不通风也没有空调。此外，从1999年到2017年，球队一直只有她一个教练，早期宋惠明的女儿上小学时，队伍每一次外出比赛女儿无人照顾，宋惠明还要带着女儿一起去参赛城市。

　　另外，多年的操劳也让宋惠明的身体出现了一些毛病。2016年要外出比赛时，宋惠明体检查出肾里有个囊肿，医生建议立刻手术。“当时我的票已经买好了，领导劝我留下来治疗，我说没关系，运气不会那么差。”最后，队伍拿了个女子双打冠军，还有三个第五。回来后宋惠明才住院治疗，正如她所想“运气不差”，手术非常顺利。

　　2020年，宋惠明退休后又返聘带了两年队。这20多年，宋惠明克服了类似诸多困难，几乎每天都坚守在乒乓球训练馆，风雨无阻。除了教球，宋惠明还一直教导学生，“要做一个对社会有用的人”，要有毅力和永不服输的精神。也正因为这样，师大乒乓球队取得了一次又一次的好成绩，在省内历届乒乓球赛事上独占鳌头，也成了在全国都颇有竞争力的“钢铁之师”。

　　做全民健身的“银发榜样”

　　退休后，宋惠明开始投身到全民健身中，以“业余球手”的身份续写乒乓传奇。2021年的湖南省第十届老年人运动会乒乓球比赛上，宋惠明代表长沙队夺得混合团体组冠军，个人则拿到55岁组女子单打冠军；2022年的省运会上，宋惠明又代表长沙队，拿下成年组甲组女团、女双、混双三枚金牌。

　　到了2023年，宋惠明又代表湖南书写历史。在2月举行的2022年“李宁· 红双喜杯”全国乒乓球“业余球王”总决赛暨“西藏药业”全国业余乒乓球锦标赛上，宋惠明与周小芳、廖玲娜、彭伟组成的湖南省乒协队，勇夺50岁至59岁年龄组女团冠军。

　　面对前国手云集的各支队伍，湖南队赛前定下的目标是保八冲四，没想到愈战愈勇的湖南队，凭借强大的团队战斗力和十足的拼劲，一路过关斩将。半决赛力克北京队、决赛击败广东队，湖南队“逆袭到底”，最终收获宝贵的冠军。

　　作为专业运动员时，为湖南取得了全国第三的历史最好成绩，如今年过半百转战业余，再次为湖南创下新高，并圆梦全国冠军，宋惠明说这一切太不容易，“像做梦一样！乒乓球给了我第二次人生高光”。

　　近年来，乒乓球运动作为“国球”，展现出与时俱进的生命力。作为一名参与训练及教学50余年的乒乓球人，宋惠明也在身体力行，积极推动乒乓球运动及文化普及，践行全民健身，“除了参加一些比赛，平常我也会组织球友打球，现在大家年纪都大了，打球其实不再以名次为主，主要是锻炼身体、保持健康 ”。

　　在本次市运会老年组乒乓球的舞台上，宋惠明又遇到了很多老熟人，大家代表各自队伍，以球会友、快乐交流。“乒乓球是将我们凝聚的纽带，对我来说，这份热爱是一辈子的，永不退散。”宋惠明如是说。